桃の節句はどうやって決まったの？
３月３日をわたしたちはと呼んでいます。 「節句」というのは１年の節目として、 身体のけがれを祓って健康と厄除けを願う日でした。 これらのための風習が、現在では年中行事として伝わっているのです。 節句は一年に５回あります。 人日（じんじつ：１月７日） 上巳（じょうし：３月３日） 端午（たんご：５月５日） 七夕（しちせき：７月７日） 重陽（ちょうよう：９月９日） こどもの日や七夕も節句なのですね。 ちなみに「おせち料理」というのは もともと「節供（せちく）」と言って、 節句に供される料理のことでした。 それがいつからか、お正月という 大きな節目に供される料理だけを 「おせち」と呼ぶようになったのです。 さて、桃の節句の由来となったのは上巳の節句です。 旧暦の３月３日ごろはちょうど桃の花が咲く季節なので 「桃の節句」と呼ばれるようになりました。 上巳の節句では、野山に芽吹き始めた薬草を摘み、 その薬草で身体のけがれを祓っていたと言われています。ひな人形はいつからあるの？
その桃の節句が女の子のお祭りになったのは、 平安時代以前にまでさかのぼります。 この頃の貴族の子女は、天皇の御所を模した御殿や 紙の着せかえ人形での「ひいな遊び」をしていました。 この「ひいな遊び」と上巳の節句の風習とが合わさって、 紙製の小さな人形に穢れや災厄を移して川へ流す 「流しびな」になりました。 なんとあの「源氏物語」にも流しびなの様子は描かれています。
また一方で、貴族階級は桃の節句の宴に
豪華絢爛な人形を飾るようにもなりました。
これがひな飾りの由来と言われています。
なお、ひな飾りのお内裏様とおひな様ですが、
モデルが誰なのかははっきりとはしていません。
後水尾天皇と徳川和子皇后とも、
明治天皇と美子（はるこ）皇后とも言われています。
特定のモデルはいないという説も有力です。
いずれにせよひな人形は、
女の子を見守り、災いから守ってくれる存在として
大切にしていきたいものですね。
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